带鱼在古代被称为“刀鱼”、“牙带”和“白鱼”。最早的记载出现在南宋的《宝庆四明志》中，形象地描述了其修长如带的体态。带鱼属于硬骨鱼纲鲈形目，性情凶猛，主要捕食毛虾和乌贼。它们广泛分布于西太平洋和印度洋的温暖水域，是中国沿海的重要海产之一，与乌贼、小黄鱼和大黄鱼齐名。
自古以来，带鱼便是沿海地区人们餐桌上的美味佳肴。到了明清时期，带鱼普遍进入百姓生活。尽管彼时带鱼被视作“诸鱼中最贱者”，但经过煎炸烹煮，其鲜香的味道让人难以抵挡，连文人雅士也为之动容。清代的《本草纲目拾遗》详细介绍了带鱼的捕捞方法及其食用好处，这表明带鱼在民间的流行程度和重要性。
全国有许多地方以出产带鱼闻名。其中，山东省青岛的带鱼尤为突出。青岛的带鱼以其独特的形状和细腻的肉质著称，外形扁长，背呈深蓝或银灰色，腹部白色或银白。肉质嫩滑，口感丰富，令人赞不绝口。
浙江省舟山的带鱼也是一种地方特产。舟山带鱼在当地非常受欢迎，体形修长，鳞白而滑，肉质鲜美且营养丰富，蛋白质含量高，富有营养。舟山还以其独特的带鱼干制作工艺而闻名，阳光风干的带鱼不仅保留鲜味且易于保存。
辽宁省大连的带鱼也很有名。大连带鱼通常身体呈椭圆形，侧扁略长，肉质嫩滑，富含油脂，口感丰润。其风味独特，鲜美无比，香甜可口。
海南省海口的带鱼以细长而略扁的体形著称，背呈深蓝或灰黑色，腹银白色。其肉质柔嫩，富含油脂，口感饱满且有弹性。
过年购买带鱼时，有三种状况要注意，即使价格便宜也不要买。首先，避免购买“眼睛不亮”的带鱼。新鲜的带鱼眼睛应该是明亮且有光泽的。再次，避开“身子软”的带鱼，因其可能已经不新鲜。最后，要小心“表面极其光亮且滑溜”的带鱼，这可能是由于化学处理造成的。这种带鱼可能对健康有害。
因此，过年时选择带鱼要注重眼睛明亮、身子硬挺、表面自然光泽的。虽然价格重要，但新鲜和健康更为关键，因为过年不仅是享用美食，更是在表达祝福与心意。
